汽輪機油在汽輪機組的滑動軸承中充滿其軸徑和軸瓦之間，形成流體潤滑膜，起潤滑作用。汽輪發動機組的軸承和軸頸其表面的光潔度雖然非常高，但當大軸移動時，若無潤滑劑則處于固體摩擦狀態，汽輪機啟動是軸頸和軸承之間會磨損和發熱，瞬間便會被毀壞。若在汽輪機的軸承間加入汽輪機油，在固體摩擦的表面上形成連續不斷的油膜層，從而以液體摩擦代替了固體摩擦，大大減少了摩擦阻力，防止了軸的磨損和毀壞。

當軸頸在通入汽輪機油的軸承中運動時，由于汽輪機油具有一定潤滑性和黏度，它就牢固地黏在軸表面形成一層油分子，而且還吸引鄰近層的油分子一起轉動。軸與軸承之間的間隙呈楔形，而運行著的油分子自間隙較寬的部分被擠到較窄部分，從而形成壓力，在軸與軸承下部之間形成特殊的楔形油層。在此油楔壓力作用下，軸在軸承內被托起，致使軸頸與軸之間形成一層具有一定厚度的油膜，即以液體摩擦代替子固體摩擦，油在其中起到良好的潤滑作用。